미국서 ‘김치의 날 ‘ 공식 기념일 된다.

미국 연방정부가 매년 11월 22일을 ‘김치의 날’로 공식 기념하게 될 전망이다. 현지시간 25일 미주한인이민사박물관에 따르면 미국 연방 하원 감독위원회는 김치의 날 결의안(HR 280)을 오는 12월 6일 본회의에 올려 채택하기로 했다. 김치의 날 결의안은 공화당 소속 한국계 영 김 의원(캘리포니아)이 대표 발의했다고 한국의 주요언론들이 이같이 보도했다.

11월22일은 한국김치협회가 선포한 김치의 날로 한국에서도 2020년부터 법정 기념일로 지정됐다. 무, 배추 등 다양한 김치 소재 ‘하나 하나’가 모여 항암, 정장 작용 등 ‘22가지’ 효능을 낸다는 뜻을 담아 날짜가 지정됐으며 이 시기가 김장의 적기라는 점도 고려됐다.

미국에서도 연방 차원에서 이날을 공식 기념일로 지정하자는 결의안이 지난해 처음 발의됐지만 회기 만료로 폐기된 바 있다. 김 의원과 함께 새로 제출된 결의안의 초안 작성부터 개별 의원 설득까지 채택 작업을 주도한 미주한인이민사박물관은 “양당 지도부가 한인 사회에 대한 감사표시로 표결 없이 채택되도록 조율한 것”이라고 설명했다.

앞서 캘리포니아와 버지니아, 뉴욕 등 미국의 일부 주(州)가 김치의 날을 기념일로 선포했지만, 미국 연방 차원에서 공식 기념일로 지정하도록 의회가 결의하는 것은 이번이 처음이다.

김치의 날 기념 결의안은 표결 없이 김 의원이 본회의에서 내용을 발표하는 형식으로 채택된다. 김 의원은 결의안에서 올해가 한인 미주 이민 120주년이자 한미동맹 70주년이고, 한인 사회가 미국에 다양한 공헌을 했다는 내용을 담았다. 또한 김의원의 결의안에는 김치가 유산균과 비타민 등 각종 영양소를 풍부하게 제공하는 한국의 전통 식품이고, 최근 미국에서 한국계가 아닌 다양한 소비자들에게 사랑받고 있다는 내용이 담겨있다.